Carole Baillargeon
L'arbre est dans ses feuilles
Oeuvre in progress, 1998,1999

Ma préoccupation pour le vêtement teinte ma production artistique depuis 12 ans. Plus je travaille ce thème, plus je me rends compte qu'il prend ses racines jusqu'à ma tendre enfance. Troisième fille d'une famille de cinq enfants, j'ai dû porter les vêtements de mes surs jusqu'à l'adolescence, âge auquel je les avais rattrapées par la taille. Ma mère devait parfois utiliser de subterfuges pour me faire porter des vêtements que je n'aimais pas. Je pense à cet affreux gilet que j'ai porté tout un été, croyant qu'aucune guêpe n'oserait m'approcher, car ma mère m'avait certifié que sa laideur ferait fuire tout insecte.

Et puis, il y avait la coutume de garder le beau linge pour le porter le dimanche. C'était l'occasion pour moi d'étrenner, mais je ne comprenais pas pourquoi ma mère résistait à mes demandes de porter ces vêtements la semaine. Je devais attendre un an, pour que le linge du dimanche passe au statut de linge de semaine. L'ennui est que je grandissais tellement rapidement que la satisfaction que me procuraient mes beaux vêtements s'était évanouie, me laissant plutôt dans l'inconfort. Je ne comprenais pas cette coutume que je trouvais totalement illogique, mais comment l'exprimer?

Ces anecdotes de mon enfance nourrissent mon intérêt et ma recherche sur le vêtement. C'est ainsi que les questions d'identité, de protection, de pudeur ainsi que l'aspect sociologique du vêtement s'intègrent à mes sculptures. Je perçois mon travail avec des vêtements usagés en lien direct avec mon expérience personnelle. Adulte, j'interprète le don d'un vêtement usagé comme un désir de communion, d'aide. Pour moi l'installation L'arbre est dans ses feuilles symbolise, entre autres choses, la quête et la construction d'une identité. L'accumulation d'une centaine de paires de jeans reconstituant presque un corps ou du moins ses proportions, évoque les influences sur notre personnalité qu'ont des gens que l'on côtoie quotidiennement ou l'espace d'un bref échange.